Октябрь 1999г.Это случилось в дождливое воскресенье – немногие сорвиголовы отправились в Хогсмид (кто за сливочным пивом в «Три Метлы», кто за свежими сплетнями в чайной мадам Паддифут, кто за сладостями из «Сладкого королевства»), большинство же студентов остались в замке, греясь у камина с чашкой имбирного чая и поплотнее закутываясь в мантии. В гостиной Слизерина было необычайно тихо – все замерли в предвкушении речи старосты, и только камин создавал тёплую иллюзию дыхания – в подземельях всё казалось мёртвым и безжизненным. Староста начал своё безрадостное сообщение, и уже вскоре слух просочился за сырые камни подземелий – Аврора Морган, ученица третьего курса Слизерина, была найдена мёртвой на этаже у Выручай-Комнаты. Убийца оставил пожелтевший кусочек пергамента во рту у несчастной жертвы – таинственный каратель предупреждал, что это не первая жертва, но она «начинает проклятую цепь». Что хотел сказать этим безжалостный убийца?.. Значит ли это, что в опасности – каждый?.. И почему первой жертвой пала маленькая девочка со змеиного факультета?.. Как себя будет вести старший брат Авроры, Фауст, который приезжает в Хогвартс на правах практиканта?.. Пока весь Хогвартс одет в чёрные траурные одежды, пока все студенты перешёптываются, делая страшные глаза, пока у всех постепенно начинается паранойя («Ты видел, как та девушка себя вела за обедом?.. Не к добру это»), пока некоторым ученикам подбрасывают записочки с угрозами, пока преподаватели судорожно усиливают меры безопасности, ставя часовых и дежурных, устанавливая комендантский час – тёмная шаль скверны простирается над всей Школой Чародейства и Волшебства.
Beware ‘cause you can be the next.